怀旧疗法溯源
怀旧疗法于20世纪70年代末引入痴呆症护理领域，并发展出多种形式。最基本的怀旧疗法是借助实物提示（例如照片、过去的家居用品和其他熟悉的物品、音乐和档案录音），讨论过去的活动、事件和经历，以提升情绪、增强社交、减少孤独。
怀旧
17世纪末，瑞士一位名叫Johannes Hofer的医学生注意到，远离家乡的人，例如瑞士雇佣兵或被派往国外从事家政服务的人，有时会承受巨大的心理负担，症状包括焦虑、失眠、食欲不振等，甚至会因此丧命。Hofer将这种现象归类为“动物精神”受家乡记忆扰动引起的疾病，在1688年的博士论文《Dissertatio Medica de Nostalgia》中，他将其命名为“思乡病”（Nostalgia）。
Johannes Hofer于1688年发表了关于Nostalgia的论文。
随着时间的推移，Nostalgia演变成了现在的"怀旧"含义：对过去的物品或经历的眷恋，伴有或不伴有强烈的悲伤情绪。Hofer的论文是怀旧从文化现象转为医学概念的起点，影响后续200余年医学对情绪与记忆的理解。
生命回顾
美国老年精神病学家、老年学先驱Robert N. Butler 在1963年发表论文《The Life Review: An Interpretation of Reminiscence in the Aged》，开创性地提出生命回顾（Life Review）概念，认为老年人通过系统回忆过去是自然且有益的心理过程，整合正负经历，解决未决冲突，可对抗晚年绝望、提升生命意义。
Butler创立了现代怀旧疗法（Reminiscence Therapy）的临床基础，奠定其在老年痴呆、抑郁干预中的应用。他是怀旧疗法最核心的医学奠基人，直接启发后续所有结构化生命回顾的具体协议。
结构化生命回顾
南卡罗来纳医科大学护理学院的荣誉退休教授Barbara K. Haight致力于开发结构化的生命回顾流程，将其转化为临床工具。她提出了典型的 6–8 次结构化会话模型，按人生阶段（童年、青春期、成年、中年、老年）组织问题，包括评估、引导、整合未决冲突等明确步骤。
Haight在《The Handbook of Structured Life Review》（2007）实用手册中提供了具体的问题清单。
怀旧疗法
怀旧疗法于20世纪70年代末引入痴呆症护理领域，并发展出多种形式。
最基本的怀旧疗法是借助实物提示（例如照片、过去的家居用品和其他熟悉的物品、音乐和档案录音），讨论过去的活动、事件和经历，以提升情绪、增强社交、减少孤独。
结构化生命回顾是怀旧疗法中最重要、最具系统化的实用工具，使用结构化人生回顾方法的治疗方法叫Life Review Therapy。Life Review Therapy在社会工作、科普文章、非专业语境中倾向于叫人生回顾疗法；而在临床研究、心理治疗、学术论文中倾向于叫生命回顾疗法。
生命回顾疗法与怀旧疗法的方法有相当大的重叠，有些学者甚至交替使用这两个术语。然而，其他人则认为它们是不同的方法，认为（1）生命回顾疗法需要专业培训，以处理更深入的过程，而怀旧疗法仅涉及简单的记忆披露；（2）生命回顾疗法比怀旧疗法更注重从回忆中寻找意义以及它们所唤起的情感。
生命回顾疗法从精神医学出发，更注重深度反思、冲突解决和人生整合；怀旧疗法包含生命回顾疗法等多种形式，从护理与社会工作出发，更注重社交联结和当下情绪提升。
在认知症照护实践中的怀旧疗法，先用怀旧疗法激活记忆与情感，再引入生命回顾的结构化访谈，帮助患者重建自我叙事。
怀旧疗法治疗痴呆症
Bob Woods长期担任班戈大学（Bangor University）临床老年心理学教授，并于1999年创立威尔士痴呆服务发展中心（Dementia Services Development Centre Wales） 并担任主任，直至2017年退休。
Woods 的职业生涯超过40年，早期在英国国家医疗服务体系（NHS）从事临床心理学工作，后将临床实践与学术研究结合，专注于痴呆患者的心理社会干预。他系统开发并评估了包括认知刺激疗法（Cognitive Stimulation）、怀旧疗法和生命回顾在内的多种非药物干预方法，特别强调提升患者生活质量、认知功能和照护者支持。
Woods 最具影响力的贡献是2018年领衔的 Cochrane 系统综述《Reminiscence Therapy for Dementia》（怀旧疗法治疗痴呆症），汇总过去20年的16项研究，为怀旧疗法提供最高级别循证医学证据。
Cochrane是一个全球性、独立的非营利国际组织，其核心使命是制作、维护和推广高质量的系统综述（Systematic Reviews），帮助医生、患者、政策制定者和研究者基于最佳科学证据做出医疗决策。Cochrane 系统综述（Cochrane Review）被公认为循证医学（Evidence-Based Medicine）的黄金标准，常被视为某一医疗干预是否有效的“最终判决书”。
Woods 在综述中提到，怀旧疗法的发展通常可追溯到Butler1963年关于生命回顾的早期研究。
研究显示，怀旧疗法对认知、沟通有小到中度正面效果，对生活质量和情绪有一定帮助。在养老院环境中，怀旧疗法在生活质量、认知、沟通方面的积极作用尤为显著；而在个体怀旧疗法中，与情绪相关的益处最为令人鼓舞。
该综述成为全球临床指南引用最多的文献之一，将怀旧疗法从经验性实践提升为可量化的非药物干预标准。